¡No más escuelas obesogénicas! Medio millón de casos nuevos de obesidad infantil en un año

12 junio, 2024 | : Prensa, Salud, Salud nutricional

• La obesidad infantil aumentó 120% en las últimas tres décadas.
• 9 de cada 10 escuelas a nivel federal NO cumplen los Lineamientos al vender a diario bebidas azucaradas, dulces, golosinas y frituras.
• La SEP tiene más de una década simulando regular el entorno alimentario en las escuelas, transgrediendo la salud y los derechos de la niñez y adolescencia.

12 junio, 2024. Diversas organizaciones de la sociedad civil y academia que integramos la Alianza por la Salud Alimentaria —de la que somos parte— realizamos un acto frente a la Secretaría de Educación Pública (SEP), desplegando una manta con el mensaje “SEP: sin lineamientos 500,000 escolares más con obesidad”, con el objetivo de visibilizar las consecuencias de la inacción por parte de la autoridad educativa.

Posterior a la actividad, las organizaciones entregamos una carta dirigida a la titular Leticia Ramírez Amaya, demandando que cumplan con la obligación de publicar los Lineamientos generales para el expendio y distribución de alimentos y bebidas preparados y procesados en escuelas del Sistema Educativo Nacional, como lo dispone la Ley General de Educación, recordando que el plazo máximo para emitirlos es el próximo 17 de junio de 2024.

El sobrepeso y la obesidad, incluyendo la infantil, se han reconocido como emergencias epidemiológicas, debido a su magnitud, rapidez de crecimiento y el efecto negativo en la salud y economía del país.

En México, el sobrepeso y la obesidad infantil han aumentado 120% en las últimas tres décadas, proyectando que para el 2030 7 millones de niños y jóvenes vivirán con exceso de peso¹ y 50% desarrollarán diabetes a lo largo de su vida.² Además, hay un mayor riesgo de que desarrollen presión arterial alta, colesterol alto, asma, problemas en articulaciones y trastornos mentales. También existen impactos económicos insostenibles para el Estado, ya que tan sólo atender la obesidad infantil cuesta $650 mil millones de pesos cada año.³

El Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) realizó un modelo matemático para proyectar el impacto positivo al implementar efectivamente los nuevos Lineamientos y los resultados son reveladores. Se estima una reducción de 9 puntos porcentuales en la obesidad infantil en un año, por lo que hemos calculado que de no aplicar los nuevos Lineamientos en el próximo ciclo escolar medio millón de niñas, niños y adolescentes más vivirán con obesidad.⁴

SEP: más de una década simulando regular los ambientes alimentarios en las escuelas de México

Las escuelas son por sí mismas espacios idóneos para combatir y prevenir la obesidad infantil. Sin embargo, hoy las escuelas del país promueven la ganancia de peso y la malnutrición porque las y los escolares tienen acceso desmedido a productos chatarra, a veces como única opción de consumo.

Desde hace 14 años se crearon, con participación de la industria alimentaria, los primeros Lineamientos para regular los entornos alimentarios escolares y la SEP es quien tiene el mandato legal y ético para operarlos. Pese a esto, múltiples investigaciones y ejercicios de vigilancia ciudadana evidenciaron el incumplimiento histórico de la regulación en las escuelas del país:

• 2013: El 80% de la oferta era de bebidas azucaradas y solo 6% de alimentos sanos.⁵
• 2014-2024: El 79% vendían refrescos, 9 de cada 10 escuelas vendían golosinas, dulces, frituras y/o helados. Y sólo 19% tenían acceso a frutas, verduras y agua potable para consumo. (miescuelasaludable.org)
• 2018: Las comunidades escolares desconocen la regulación, no hay financiamiento para manuales ni capacitaciones.⁶
• 2022: Una auditoría de basura plástica encontró que escolares consumen 550 calorías extras provenientes de productos chatarra durante la jornada escolar, generando más de 2,000 empaques de desechos plásticos cada día.⁷

Desde la Alianza por la Salud Alimentaria recordamos que en abril del 2021 la SEP y la Secretaria de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) firmaron un acuerdo de colaboración para educar en la creación de escuelas limpias y sustentables, en donde se busca fomentar el uso mínimo de residuos plásticos y la práctica de una alimentación saludable en todos los niveles educativos.

También, el pasado mes de abril, el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) y SEP firmaron otro convenio para unir esfuerzos en acciones de orientación nutricional y fomento de la actividad física. Sin embargo, toda educación alimentaria tiene que estar acompañada de un ambiente escolar saludable que refuerce los contenidos educativos, de lo contrario sólo se aprecian esfuerzos desarticulados y carentes de continuidad.

Organismos internacionales como el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) han llamado al Estado mexicano a transformar los entornos alimentarios escolares en saludables como acciones costo-efectivas, teniendo un retorno de inversión de $9 pesos por cada peso invertido. Incluso, la Comisión Nacional de Derechos Humanos (CNDH) emitió la Recomendación 39/2019, haciendo un llamado a la SEP para regular los ambientes alimentarios en todas las escuelas de país en garantía a los derechos de la infancia.

Recordemos que el pasado 20 de diciembre del 2023 se publicó en el Diario Oficial de la Federación la reforma a la Ley General de Educación en materia de entornos escolares saludables, la cual fue avalada y reconocida por organismos internaciones, académicos y sociedad civil, su diseño se basó en evidencia científica y libre de conflicto de interés. A tan sólo 5 días de que se cumpla el plazo obligatorio para publicar los nuevos Lineamientos, la Alianza por la Salud Alimentaria exige a la titular de SEP, la maestra Leticia Ramírez Amaya, publicar los nuevos Lineamientos acorde a lo dispuesto en la Ley, los cuales deberán:

• Ser diseñados sin conflicto de interés, con elementos de sostenibilidad y dirigidos a la garantía de derechos de la niñez.
• Prohibir la venta y publicidad de productos chatarra empaquetados y a granel, dentro y fuera de las escuelas.
• Disponer de alimentos saludables a precios competitivos y acceso al agua potable gratuita.
• Delimitar los roles y responsabilidades para la vigilancia, monitoreo y sanción.
• Favorecer las compras a la agricultura familiar, y de pequeño y medianos productores.

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¹ World Obesity Federation, World Obesity Atlas 2023.

² Meza R, et al. Burden of type 2 diabetes in Mexico: past, current and future prevalence and incidence rates. Prev Med. 2015.

³ Brero M, et al. Investment case for the prevention and reduction of childhood and adolescent overweight and obesity in Mexico. Obes Rev. 2023.

⁴ Basto-Abreu A, et al. (2024) Predicted impact of banning nonessential, energy-dense food and beverages in schools in Mexico: A microsimulation study. PLoSMed 21(5).

⁵ Instituto Nacional de Salud Pública (INSP). Evaluación de la aplicación de la tercera etapa de los lineamientos para el expendio de alimentos y bebidas en los planteles de educación básica, 2014. Disponible en: http://www.insp.mx/epppo/ blog/3180 lineamientos- alimentos-escuelas.html

⁶ El Poder del Consumidor. Auditoria de residuos contaminantes de productos ultraprocesados y bebidas azucaradas en escuelas de educación básica. Ciudad de México, julio del 2022.

⁷ El Poder del Consumidor. Resumen ejecutivo. Explorando el ambiente escolar alimentario: barreras y facilitadores en la implementación de la regulación de la venta de alimentos y bebidas en escuelas primarias del centro de México. Agosto 2018.